Dans la dernière mise à jour, ils nous ont indiqué que, compte tenu de la complexité d’émettre des instructions de contrôle du trafic aérien (ATC) à des avions pilotés par IA, il serait plus simple que le produit agisse à la fois comme un injecteur de trafic et une simulation ATC. En faisant cela, le mouvement de chaque avion peut être prédéterminé par BeyondATC et les instructions peuvent ensuite être émises de manière à être facilement suivies. Cela signifie techniquement que chaque avion IA est sur des rails, mais comme BeyondATC a le contrôle de ces rails, cela simplifie tout le processus de simulation de l’environnement de contrôle du trafic aérien.

Dans la nouvelle vidéo, nous examinons une représentation de l’aéroport de Los Angeles KLAX dans un environnement de débogage. L’aéroport existe au sein du programme BeyondATC sous la forme d’une collection de points qui représentent les intersections entre les aires de trafic, les stands, les voies de circulation, les pistes et les points de retenue. Le programme trace ensuite des lignes entre ces points qui représentent les itinéraires de circulation sur le tarmac.

Pour déterminer comment un avion doit passer de la porte d’embarquement à la piste d’atterrissage sur le terrain, et inversement pour les avions qui arrivent, l’équipe a expliqué qu’ils demanderont (dans un sens de programmation) à un avion de prendre le chemin le plus court possible de n’importe quel stand sur l’aire de trafic jusqu’à la piste. Ce processus est répété pour chaque stand pour produire quelque chose qui ressemble à une carte de chaleur des voies de circulation sortantes les plus fréquentées, qui ont été représentées dans l’environnement de débogage sous forme de lignes vertes.

Il a ensuite été démontré que, grâce à la logique complexe désormais intégrée dans le programme, le trafic sortant préférera emprunter les itinéraires et les voies de circulation verts pour se rendre à la piste de départ, tandis que le trafic arrivant évitera les itinéraires verts autant que possible pour minimiser les conflits.

Là où il y a des conflits avec plusieurs avions voulant emprunter le même itinéraire, ou du trafic arrivant devant croiser le chemin d’un départ, les développeurs ont montré que les avions dans l’environnement de débogage maintiendront leur position pour laisser passer le trafic de priorité supérieure. Cette priorité est déterminée, entre autres choses, par le temps qu’un avion a attendu pour atteindre sa destination, que ce soit une porte d’embarquement ou la piste.

Ensuite, l’équipe de développement a montré comment les avions en débug peuvent être très facilement transposés dans Microsoft Flight Simulator. Un avantage supplémentaire de l’injection de trafic en interne par rapport à celle effectuée via MSFS réside dans l’énorme bénéfice en termes de performances, ce que l’équipe est très enthousiaste à souligner.

Aucune date de sortie ni fenêtre cible n’a été identifiée par l’équipe à ce stade, le produit semble encore être en pleine phase de développement. Les développeurs affirment, entre autres, qu’ils doivent encore faire décoller les avions, les faire rejoindre le réseau de voies aériennes, les coordonner et les faire parler entre eux. Ils doivent également ajouter des animations aux modèles qui sont injectés, par exemple, les pales du ventilateur du moteur ne sont pas montrées en rotation alors que l’avion se déplace de manière autonome.

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Pour ceux qui ne connaissent pas, voici une brève explication de BeyondATC. Le produit a été révélé plus tôt cette année comme un programme autonome de contrôle du trafic aérien. Dans une bande-annonce humoristique, BeyondATC a été présenté comme suffisamment avancé pour éclipser complètement le contrôle du trafic aérien par défaut parfois un peu bancal de Microsoft Flight Simulator.

Il offre des fonctionnalités tels que la parole générée par intelligence artificielle ultra-réaliste avec plus de 100 voix et des accents régionaux, et la reconnaissance vocale permettant au joueur d’interagir avec le contrôle aérien comme s’il était en vraie vie sur la radio.

Suite à l’annonce initiale, nous avons vu deux vidéos du programme en action sur des vols de longue durée aux USA. Cela a permis aux concepteurs de montrer comment le produit fonctionne, ainsi que le jargon de l’FAA qui est utilisé dans cette partie du monde.

Cependant, jusqu’à récemment, nous n’avions pas encore vu le produit démontré dans un lieu où l’on utilise la phraseologie de l’ICAO. Cela a changé le 15 septembre avec l’annonce de BeyondATC 2.0. L’un des développeurs de BeyondATC, explique: “Nous avons recomposé BeyondATC à partir de zéro. Nous avons pris cette décision, après beaucoup de réflexion, car nous allons maintenant contrôler tous les avions IA dans le simulateur”.

Cela signifie que BeyondATC agira non seulement en tant que remplacement du contrôle du trafic aérien, mais aussi en tant qu’injecteur de trafic, ce qui permettra au programme de contrôler les mouvements d’autres avions IA à proximité de l’avion du joueur et de les manœuvrer en plus du joueur.

Concernant certaines critiques selon lesquelles le projet est retardé par un “foisonnement de fonctionnalités”, le développeur se défend en indiquant qu’il était prévu dès le début du projet de contrôler les avions IA. “Il n’y a vraiment pas de bonne façon de fournir une expérience de contrôle du trafic aérien sans contrôler chaque partie de la simulation”, est-t-il expliqué.

Ce qui s’est réellement passé, c’est qu’un nouveau membre de l’équipe doté d’une grande expérience en simulation de vol a rejoint BeyondATC, et les développeurs ont découvert qu’il serait possible de mettre en œuvre cette fonctionnalité plus tôt que prévu.

Sur le pont de vol, le programme est présenté comme fonctionnant très bien, avec la voix derrière la vidéo YouTube utilisant sa propre voix pour interagir avec le contrôle du trafic aérien à l’aéroport de Londres Heathrow (EGLL). On voit que l’utilisateur est capable de se connecter à une diffusion vocale ATIS, de contacter la fréquence de livraison pour une autorisation à Amsterdam, puis de contacter le sol pour une autorisation de poussée et de taxi à la piste, la tour pour l’autorisation de décollage, etc. A chaque étape du voyage, l’utilisateur est correctement transféré au contrôleur suivant et géré comme on peut l’attendre si vous avez déjà écouté de vrais contrôleurs de la circulation aérienne, ou volé sur VATSIM.

Une explication beaucoup plus détaillée et complète des nouvelles fonctionnalités et de leur fonctionnement est contenue sur le serveur Discord du développeur.

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